Australia
สภาพทางภูมิศาสตร์
ประทศออสเตรเลียตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศไทย มีลักษณะประเทศเป็นเกาะ มีพื้นที่ใหญ่เป็นอันดับ 6 ของโลก ตั้งอยู่ระหว่างมหาสมุทรอินเดียและมหาสมุทรแปซิฟิก มีชายฝั่งทะเลที่งดงาม ขาวสะอาด มีป่าดงดิบ และป่าชื้นเขตร้อนที่ยังคงความสมบรูณ์และเป็นธรรมชาติที่สุด รวมทั้งมีสัตว์และพืช ที่ไม่สามารถพบเห็นได้ในดินแดนอื่น เช่น จิงโจ้ หมีโคอาล่า วอมแบต ดิงโก้ พอสซั่ม ตุ่นปากเป็ด และตัวกินมด
สภาพภูมิอากาศ
จะมีลักษณะแตกต่างกันไปในแต่ละรัฐ สภาพอากาศทั่วไปจะเป็นแบบเขตร้อนจนถึงเขตอบอุ่น ตลอดทั้งปีออสเตรเลียจะมีฟ้าใสและแดดแรง โดยเฉพาะตามเมืองชายทะเลและเมืองแถบทะเลทราย ประเทศออสเตรเลียมี 4 ฤดูกาลดังนี้
· ฤดูใบไม้ผลิ : เดือนกันยายน - เดือนพฤศจิกายน
· ฤดูร้อน : เดือนธันวาคม - เดือนกุมภาพันธ์
· ฤดูใบไม้ร่วง : เดือนมีนาคม - เดือนพฤษภาคม
· ฤดูหนาว : เดือนมิถุนายน - เดือนสิงหาคม
รัฐและเมืองที่น่ารู้จัก
- Australian Capital Territory – ACT : Canberra คือเมืองหลวง ของประเทศ เป็นศูนย์กลาง
การปกครอง มีการวางผังเมืองอย่างดีเยี่ยม เป็นที่ตั้งขององค์กรระดับชาติ และหน่วยงานสถานทูตของประเทศต่างๆ รวมทั้งสถานทูตไทย
2. New South Wales : Sydney คือเมืองหลวง รัฐนี้มีประชากรหนาแน่นมากที่สุด มีชาวไทยและนักศึกษาไทยมากที่สุด เป็นเมืองที่คึกคักมีสีสัน ชีวิตชีวา สัญลักษณ์ของเมืองคือ Opera House และ
Sydney Harbour Bridge
3. Northern Territory : มี Darwin เป็นเมืองหลวงของมณฑล แถบนี้เป็นถิ่นที่อยู่อาศัยดั้งเดิมของชาวเผ่าพื้นเมืองอะบอริจิน และยังจรรโลงวัฒนธรรมดั้งเดิมแบบอะบอริจินไว้ และมีอุทยานแห่งชาติที่สวยงาม
4. Queensland : เป็นรัฐใหญ่อันดับสอง มีเมือง Brisbane เป็นเมืองหลวง Queensland ได้ชื่อว่า
เป็นรัฐแห่งแสงแดด (Sunshine State ) ซึ่งมีแนวปะการังที่ยาวที่สุดในโลก ซึ่งได้รับการยกย่องเป็นมรดกของโลกชื่อ Great Barrier Reefs
5. Sounth Australia : เมืองหลวงชื่อ Adelaide ครั้งหนึ่งเคยได้ชื่อว่าเป็น “เมืองแห่งเทศกาล” พื้นที่ส่วนใหญ่จะแห้งแล้ง มีพื้นที่เกษตรกรรมเพียง 10% แต่เป็นแหล่งผลิตเหล้าไวน์ชั้นเยี่ยม
6. Tasmanina : เมืองหลวงชื่อ Hobart รัฐ Tasmania เป็นรัฐที่เล็กที่สุด มีลักษณะเป็นเกาะตั้งอยู่ห่างจากรัฐ Victoria 240 กิโลเมตร สภาพภูมิประเทศเป็นหุบเขาและที่ราบสูงที่มีทิวทัศน์สวยงามมาก จนได้รับการขนานนามว่าเป็น สวิตเซอร์แลนด์ของออสเตรเลีย
7. Western Australia : เมืองหลวงชื่อ Perth เป็นรัฐที่มีความสมบรูณ์ด้วยเหมืองแร่และแร่ทองคำ เป็นเมืองที่สะอาดสวยงามและอยู่ใกล้ประเทศไทยมากที่สุด โดยใช้เวลาในการเดินทางเพียง 6 ชั่วโมงครึ่ง เวลาต่างจากประทศไทยเพียง 1 ชั่วโมงเท่านั้น
8. Victoria : รัฐนี้ได้ชื่อว่า Garden State เนื่องจากมีสวนสาธารณะมากกว่ารัฐอื่น เมืองหลวงชื่อ Melbourne เป็นเมืองเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับ 2 เป็นศูนย์กลางทางด้านศิลปะ และเป็นเมืองที่นักศึกษาไทยไปศึกษามากเป็นอันดับ 2
ระบบการศึกษา
ระบบการศึกษาของออสเตรเลีย แบ่งได้เป็น 5 ส่วน ตั้งแต่การศึกษาระดับประถมศึกษาและมัธยมศึกษา ซึ่งเป็นการศึกษาภาคบังคับ การศึกษาขั้นพื้นฐานเพื่อเตรียมให้นักเรียนต่างชาติมีความพร้อมในการศึกษาต่อระดับอุดมศึกษาในประเทศออสเตรเลียหลักสูตรภาษาอังกฤษสำหรับนักเรียนต่างชาติ เพื่อศึกษาต่อในหลักสูตรระดับต่างๆ อาชีวศึกษาและการฝึกอบรม เพื่อฝึกอบรมให้นักเรียนมีความพร้อมในการทำงาน การศึกษาระดับอุดมศึกษาเพื่อเตรียมความเป็นมืออาชีพและพัฒนาความเป็นปัญญาชน
หลักสูตรภาษาอังกฤษสำหรับนักเรียนต่างชาติ ( ELICOS )
หลักสูตรภาษาอังกฤษสำหรับนักเรียนต่างชาติเรียกว่า ELICOS ซึ่งย่อมาจาก English Language Intensive Couse for Overseas Students เป็นหลักสูตรที่เปิดสอนเพื่อให้นักเรียนนักศึกษาต่างชาติได้พัฒนาภาษาอังกฤษ เพื่อใช้ในชีวิตประจำวัน การศึกษาต่อหรือใช้ในการทำงาน หลักสูตรมีความหลากหลาย ได้รับการออกแบบให้เหมาะสมกับความต้องการของผู้เรียนในทุกรูปแบบ
หลักสูตรภาษาอังกฤษสำหรับนักเรียนต่างชาติ มีเปิดสอนทั้งในมหาวิทยาลัย สถาบันอาชีวศึกษาและฝึกอบรม วิทยาลัยเอกชนและสถาบันภาษาของเอกชน ซึ่งตั้งอยู่ทั้งในเมืองและนอกเมืองของทุกๆ รัฐ เปิดสอนตลอดปี การเรียนภาษาอังกฤษไม่มีข้อกำหนดในเรื่องของคุณสมบัติเฉพาะสำหรับการสมัครเข้าเรียน การดำเนินงานของสถาบันภาษาทุกแห่งจะต้องอยู่ภายใต้การควบคุมดูแลและการรับรองคุณภาพจาก NEAS
( National ELT Accreditation Scheme ) หรือ English Australia
หลักสูตรอาชีวศึกษาและฝึกอบรมสายอาชีพ ( Vocational Education and Training )
ดำเนินการสอนหลักสูตรที่มีความหลากหลาย ในคุณวุฒิระดับต่างๆ ซึ่งเป็นที่ยอมรับในสถานประกอบการ หลักสูตรอาชีวศึกษาส่วนใหญ่เน้นภาคปฏิบัติมากกว่าภาคทฤษฎี คุณวุฒิที่ได้รับสามารถนำไปประกอบอาชีพ ใช้เพื่อการศึกษาต่อ หรือเพื่อพัฒนาทักษะเฉพาะตัวได้ หลักสูตรต่างๆ ได้รับการพัฒนาขึ้นโดยความร่วมมือของภาคอุตสาหกรรมและกลุ่มผู้จ้างงาน เพื่อตอบสนองต่อความต้องการของอุตสาหกรรมและตลาดแรงงาน หลักสูตรระดับนี้เปิดสอนโดยสถาบันของรัฐบาลเรียกว่า วิทยาลัยเทคนิคและการศึกษาต่อเนื่อง
( Technical and Further Education – TAFE ) และวิทยาลัยเอกชน ซึ่งตั้งกระจายอยู่ทั่วภูมิภาคของประเทศ เปิดสอนหลากหลายหลักสูตรระยะเวลาตั้งแต่ 6 เดือน ถึง 3 ปี หลักสูตรจำนวนมากเป็นหลักสูตรที่ต่อเนื่องกับหลักสูตรของมหาวิทยาลัย ทั้งนี้เพื่อให้นักศึกษาสามารถโอนหน่วยกิตเพื่อการเข้าศึกษาต่อในระดับปริญญาตรีได้
มหาวิทยาลัย ( University )
มหาวิทยาลัยเป็นการศึกษาในระดับสูงสุด ปัจจุบันออสเตรเลียมี มหาวิทยาลัยรวมทั้งหมด 39 แห่งทั่วประเทศ มีคุณภาพได้มาตรฐานเทียบเท่ามหาวิทยาลัยชั้นดีของประเทศอังกฤษและอเมริกา เป็นมหาวิทยาลัยของรัฐบาล 37 แห่ง และอีก 2 แห่งเป็นของเอกชนได้แก่ Bond University และ The University of Notre Dame, Australia ซึ่งก็ได้รับรองวิทยฐานะเท่าเทียมกัน มหาวิทยาลัยออสเตรเลียส่วนใหญ่เปิดสอนตั้งแต่ระดับปริญญาตรีถึงปริญญาเอกเนื้อหาหลักสูตรจะครอบคลุมหลากหลายสาขาวิชา อาทิเช่น วิทยาศาสตร์ ศิลปะศาสตร์ สังคมศาสตร์ แพทย์ศาสตร์ และธุรกิจ ฯลฯ
ปริญญาตรี ( Bachelor Degree )
ประเทศออสเตรเลียไม่มีระบบเอ็นทรานซ์เพื่อเข้ามหาวิทยาลัยการรับนักศึกษาจะพิจารณาจากผลการเรียนในระดับมัธยมศึกษาตอนปลายหรือคุณวุฒิเทียบเท่า ในกรณีที่เป็นนักเรียนต่างชาติมหาวิทยาลัยจะกำหนดคุณสมบัติในการเข้าเรียนระดับปริญญาตรีของนักเรียนจากประเทศต่างๆ แตกต่างกันไป สำหรับนักเรียนไทยที่เรียนจบชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 6 และมีผลการเรียนดีเด่น บางมหาวิทยาลัยอาจรับพิจารณาเพื่อเข้าเรียนในระดับปริญญาตรีได้เลยหลายสถาบันพิจารณารับศึกษาที่เรียนจบชั้นปีที่ 1 ระดับมหาวิทยาลัยแล้วเท่านั้น
อนุปริญญาโท ( Graduate Diploma )
เป็นหลักสูตรระยะเวลาตั้งแต่ 6 เดือนถึง 1 ปี สำหรับผู้ที่จบปริญญาตรีแล้วต้องการศึกษาหาความรู้เฉพาะด้านเพิ่มเติม ในหลายมหาวิทยาลัยจดหลักสูตรอนุปริญญาโทให้เป็นหลักสูตรปีแรกของปริญญาโท หากนักศึกษาได้รับผลการเรียนดีสามารถผ่านเข้าศึกษาต่อในระดับปริญญาโทได้เลย
ปริญญาโท ( Master’s Degree )
การศึกษาระดับนี้ใช้ระยะเวลา 1-2 ปี ขึ้นอยู่กับสาขาวิชาที่เลือกเรียนและรูปแบบการเรียน ซึ่งแบ่งออกเป็น 3 รูปแบบคือแบบ Coursework ซึ่งเป็นการเรียนแบบเข้าฟังคำบรรยายแบบ Research เป็นการเรียนแบบทำวิทยานิพนธ์ และแบบ Coursework and Research ซึ่งเป็นการเรียนผสมทั้งภาคบรรยายและเขียนวิทยานิพนธ์
การทำงานพิเศษ
ขณะที่นักศึกษาต่างชาติศึกษาอยู่ในประเทศออสเตรเลียสามารถทำงานได้ 20 ชัวโมงต่อสัปดาห์ในช่วงเปิดภาคการศึกษาและสามารถทำงานได้เต็มเวลา (ประมาณ 35 ชั่วโมง) ในช่วงปิดภาคการศึกษา ตั้งแต่วันที่ 26 เมษายน 2008 เป็นต้นมา รัฐบาลออสเตรเลียได้เปลี่ยนแปลงระบบการออกวีซ่าให้ผู้ยื่นขอวีซ่านักเรียนได้รับสิทธิ สามารถทำงานได้ในระหว่างศึกษาโดยไม่ต้องสมัครขออนุญาตทำงานอีก เพื่อความสะดวกและลดค่าใช้จ่ายให้กับนักศึกษา หากนักศึกษามีงานพิเศษทำแล้ว ก็ต้องทำเรื่องขอหมายเลขประจำตัวผู้เสียภาษี ( Australian Tax File Number ) และต้องยื่นเสียภาษีเงินได้ให้กับรัฐบาลออสเตรเลียเมื่อครบกำหนดปีงบประมาณคือช่วงวันที่ 30 มิถุนายนของทุกปี อัตราค่าตอบแทนจากการทำงานพิเศษ นึกศึกษาจะได้รับเป็นอัตราต่อชั่วโมง โดยขึ้นอยู่กับลักษณะงาน ความสามารถ ความรับผิดชอบและตำแหน่งงาน
